Komend weekend wordt alweer race 17 van het Formule 1 seizoen 2018 gereden, de Grand Prix van Japan op het Suzuka International Circuit. Het circuit is 5807 meter lang en met 53 ronden zal de totale raceafstand 307,5 kilometer zijn. Vorig jaar won Lewis Hamilton, voor Max Verstappen en Daniel Ricciardo.

Lewis Hamilton (GBr/Mercedes) leidt in de tussenstand om de wereldtitel met 50 punten voorsprong op Sebastian Vettel (Dui/Ferrari). De Duitser lijkt daardoor kansloos in de strijd om de wereldtitel.

Het Circuit Suzuka is een Japans racecircuit, naast Fuji waar in de 1976, 1977, 2007 en 2008 gereden werd. Het werd in 1961 gebouwd als een testcircuit voor Honda en ligt 50 km ten zuidwesten van Nagoya. De ontwerper ervan is Hans Hugenholtz, de man die directeur was van Zandvoort en naast Suzuka ook Jarama ontwierp.

Het circuit maakt deel uit van Motopia, een amusementspark van 2,5 miljoen m² met zwembaden, monorails, hotels, golfbanen en een themapark. Het 5,85 km lange achtvormige parcours werd tot in 1971 gebruikt voor sportwagenraces, vanaf toen maakten de eenzitters hun intrede, eerst met Formule 2.

Lewis Hamilton leidt in de tussenstand om de wereldtitel met 306 punten, 50 punten meer dan Vettel (256) en 117 punten meer dan teamgenoot Bottas (189). Raikkonen staat vierde in de tussenstand met 186 punten, voor Verstappen (158) en Ricciardo (134).

Bij de constructeurs leidt Mercedes met 495 punten, voor Ferrari (442) en RedBull (292). De strijd om plaats vier tussen Renault (91) en Haas (80) is nog wel spannend.

Pirelli heeft voor komend weekend de medium (wit), soft (geel) en de supersoft (rood) banden meegenomen..

Veranderingen / Laatste Nieuws

Formule 1 denk na over een nieuw kwalificatiesysteem, waarbij de kwalificatie in vier delen verdeeld zou worden. De vraag is of het systeem al in 2019 geintroduceerd zou kunnen worden.

Charlie Whiting is positief over de ontwikkelingen rondom Zandvoort. Het circuit met zijn plooiingen biedt een mogelijkheid om een mooie race te worden, waren de woorden van de racedirector.

Geschiedenis

Na ingrijpende veranderingen werd er in 1987 de eerste Formule-1 Grand Prix verreden. Het 5864 meter lange circuit is het enige Formule 1-circuit ter wereld dat een '8-vorm' heeft, dat wil zeggen dat op een bepaald moment het circuit over een ander deel van de baan heen gaat. Afgezien daarvan is het circuit beroemd om haar snelle bochtencombinaties en haar technische veeleisendheid en is zeer geliefd bij vrijwel alle coureurs.

In 1989 en 1990 werd Suzuka wereldberoemd door de vete die ontstond tussen Ayrton Senna en Alain Prost. Eerst reden ze elkaar in 1989 als teamgenoten uit de race, waardoor Prost op onsportieve wijze wereldkampioen werd. Een jaar later gebeurde hetzelfde maar nu omgekeerd, en nu als concurrenten (Prost reed dat jaar bij Ferrari).

Suzuka is traditioneel een race op het einde van het seizoen, en ook na de periode van Prost en Senna is Suzuka vaak cruciaal geweest in de titelstrijd. Zo behaalden Damon Hill, Mika Häkkinen en Michael Schumacher allen een wereldtitel in de laatste wedstrijd van het seizoen in Japan.

Statistieken

Michael Schumacher heeft nog steeds de meeste overwinningen behaald in Japan met een totaal van 6. De Duitser Sebastian Vettel en Engelsman Lewis Hamilton staan hier op een tweede plaats met een totaal van 4.

Inschrijvingslijst

Tijdschema
Op de vrijdagochtend wordt tussen 10.00 en 11.30 de eerste vrije training gereden. Het tijdverschil met Japan is 7 uur, dus respectievelijk 3.00 en 4.30 voor de Europese tijden. Tussen 14.00 en 15.30 wordt de tweede vrije training gereden.
Op zaterdagmiddag wordt tussen 12.00 en 13.00 wordt de derde vrijetraining gereden, waarna om 15.00 (08.00 Europese tijd) de kwalificatie gestart wordt.

Op zondagmiddag start de race om 14.10 uur.